私は９歳のときに家族で渡米し、その後アメリカで育ちました。
英語をまったくわからないまま現地の小学校に通い始めましたが、１年ほどで英語を自然と話せるようになりました。
最初は全然話すことができませんでしたが、現地の学校で先生や友達と喋り、英語を“音”として覚えた結果、約１年後にはまったく日本語を考えることなく英語が喋れるようになりました。

もちろん、子供だったからということもあると思いますが、こうした自分の経験から、少なくとも１年間英語だけの環境と発音の基礎教育を受けさえすれば、日本語を考えずに英語をスムーズに話せるようになると思っています。

現在、日本では様々な英会話スクールや英語の教え方、あるいは義務教育でも英語の授業がありますが、“英語が喋れる”という自信を持つ人は残念ながら少ない気がします。
せっかく時間をかけて学習したのに自信を持って話せないということは非常に残念です。

この大きな原因としては、英語という言語を“音”で教えていないことです。
具体的には、発音の基礎教育がないこと、そして、Speakingの基礎を教えていないことです。

例えば、日本語の基礎は“あいうえお”の５０音にあります。日本人であれば、この５０音を知らない人はいないと思います。それと同様に、英語の発音の基礎教育をPhonics(フォニックス）といい、アルファベットと音の関係を学習するものです。
ネイティブスピーカーたちはこのPhonicsに基づいて発音していますので、日本でもこのPhonicsをまず学習すべきだと思います。

日本語をベースとした発音では、急にリスニングやスピーキングから始めても難しいですし、ネイティブスピーカーたちに通じないことも多いかと思います。
また、Speakingの基礎を教えていないという点に関しては、多くの英会話レッスンなどで、まずフリートークやディスカッションなどの練習から始めることが多いと思いますが、会話の第１歩は"質問"と"答え方"、"リアクション"です。

そのためにまず、質問を言う練習、答える練習、リアクションを取る練習をすばやく、日本語を考えることなく何回も繰り返し練習することが必要です。
その後、よく使う文のパターンを覚えて、自分の意見を言ったり、何かを説明するような練習をすることでより深い会話の組み立てができます。
そういったSpeakingの基礎練習がなく、たくさんネイティブスピーカーと会話の練習をしても、短期間で英語を話せるようにはなりません。

私はその解決方法としてJESを設立しました。JESでは生徒たちにまず英語の発音をPhonicsから教えています。
Speakingの基礎練習もたくさんしますし、１クラスが２時間です。

また、日本にいながらにしても留学したのと同様の経験をしてもらいたいと思い、海外の語学学校のような環境を作りました。そしてその結果、１年という短期間でも“英語が喋れる”という自信を持って、たくさんの生徒たちがJESを卒業していきます。
私たちはその自信を実感していただけるまで、全力でサポートさせていただきたいと思っています。

英語が世界の共通言語となった今、他のアジア人のほとんどが英語を話せる時代になってきています。
その中で“英語が苦手”と言っているのは日本人だけです。そんな時代はもう終わりにしましょう。１年間頑張れば、必ず英語は話せるようになります。

オリンピックイヤーである2020年だからこそ、この機会を契機として、私達、一人一人が日本のグローバル化に向けて新しい未来を切り開いていきましょう。
英語が喋れることにより、世界の人とつながり、世界に挑戦する無限の可能性が広がるでしょう。

JESは皆さんのその挑戦を全力でサポートすることを誓います！